Inden alle dine venner var på Instagram, var du enten på Arto eller Habbo. Måske begge. Måske også Netstationen. Måske Sol Chat. Hvis du er over 30, kender du mindst tre af dem.
De er stort set alle væk i dag, og der findes ikke nogen officiel oversigt over hvornår de kom og gik. Det her er et forsøg på en uofficiel tidslinje.
Sent 90'erne: Det første generation
Netstationen blev lanceret i 1998 af det der dengang var Tele Danmark Internet (Get2net). Det var en af de første danske chats med rum-konceptet – du gik fra rum til rum, der var bestemte temaer, og brugerne mødtes om aktiviteter. Det er stadig oppe at køre i dag, hvilket gør det til den længstlevende danske chat-side overhovedet.
Sol Chat kom omkring samme tid. Knapt så stor, men en af de første hvor IRC-mentaliteten mødte den brede befolkning. Senere overtaget af forskellige operatører, og forsvundet stille i 00'erne.
Tidlige 00'ere: Eksplosionen
Højhuset / Det Virtuelle Hus kom omkring 2000. Det var det første forsøg på et grafisk univers med avatarer på dansk – flere etager, hver etage et andet rum, og du kunne se andre avatarer i realtid. Lukkede uden ceremonier i sidste del af 00'erne.
Jubii Chat, Ofir Chat og 3Dbyen fyldte resten af perioden. Jubii var den mest mainstream, Ofir var lidt mere niche, 3Dbyen havde det mest ambitiøse 3D-univers. Alle tre forsvandt da deres moderbedrifter solgte eller skar ned.
2003-2008: Arto + Habbo æraen
Arto kom til Danmark omkring 2003-2004 som det danske ben af det svenske Arto. Det blev hurtigt det største sociale netværk for danske teenagere – mere "rigtigt" socialt netværk end pure chat. Brugerprofiler, gæstebog, billeder, kommentarer. Det blev købt af Aller Media i 2008, og nedtrappet de følgende år. Lukket endeligt sidst i 10'erne.
Habbo Hotel.dk ankom omkring 2003-2004. Det var den danske udgave af det finske Habbo, og det havde det mest sofistikerede 2D-univers nogen havde set – isometrisk grafik, lejligheder du kunne indrette, en valuta (credits) du kunne tjene eller købe, og rigtig mange brugere på samme tid. Det lukkede i januar 2015. Det globale Habbo kører stadig, men den danske version blev konsolideret til den engelske.
Sent 00'ere: Trafikken flyttede
Facebook ankom til Danmark omkring 2007-2008. Inden for et par år havde det suget næsten al socialt-netværk-trafik op. Arto blev efterhånden tomt – ikke fordi det blev dårligere, men fordi alle dem du ville chatte med nu var på Facebook. Det er den samme historie for de fleste af de andre.
Mobilen forstærkede det. Da iPhone blev mainstream omkring 2010-2011 betød det at chatten fulgte med dig hele dagen via Messenger og Snapchat, og at sidde foran computeren bare for at chatte virkede pludselig som et ekstra trin.
10'erne: Stilstand og lukninger
I 2015 lukkede Habbo.dk. I 2016-2018 forsvandt Arto stille. Højhuset, Jubii Chat, Ofir, 3Dbyen var allerede væk eller nedlagt. Discord ankom omkring 2015 og overtog en del af gamer-chat-mentaliteten, men i et helt andet format.
Netstationen overlevede – mod alle odds. Det er stadig der, mere eller mindre uændret, og der er stadig brugere. Det er måske det mest imponerende ved dansk internet-historie.
20'erne: Det startede igen
Omkring 2023-2024 begyndte mindre projekter at dukke op igen – delvist som nostalgi, delvist som svar på "Discord-træthed". Skyskraber er ét af dem (vi kører fra 2024), og der findes andre, både i Danmark og i resten af Norden. Det er ikke et boom, men det er en bevægelse.
Det er svært at sige om det varer. Internettet kører i bølger – det der er nyt og spændende i 2026 er glemt i 2030. Men hvis du voksede op med Arto eller Habbo og tænker på det med et lille sting i maven, så er du ikke alene. Mange af os gør.